Бетон — материал, используемый при строительстве, состоит из твердого, химически инертного вещества (макрочастиц), известного как совокупность (обычно делается из различных типов песка и гравия), который связан вместе цементом и водой.

Ассирийцы и вавилоняне использовали глину или цемент, как вяжущие средства. Египтяне использовали цемент из извести и гипса. В 1756 году, британский инженер, Джон Смитон сделал первый современный бетон (гидравлический цемент), добавляя гальку. В 1824 году, английский изобретатель, Джозеф Эспдин изобрел Портлендский Цемент, который остался доминирующим цементом, используемым в производстве. Джозеф Эспдин создал первый истинный искусственный цемент, состоящий из известняка и глины. Горящий процесс изменил химические свойства материалов, и Джозеф Эспдин создал более сильный цемент.

Другая главная часть бетона помимо цемента – это совокупность различных элементов. Эта совокупность включает песок, раздробленный камень, гравий, шлак, пепел, сожженный сланец, и сожженная глина. Эта совокупность используется в создании плит и гладких поверхностей. Грубая совокупность используется для массивных структур или секций из цемента.

Бетон, который включает вставленный металл (обычно сталь) называют железобетоном. Железобетон был изобретен в 1849 году Джозефом Монье, который получил патент в 1867 году. Джозеф Монье был парижским садовником, который сделал горшки для сада и бадьи из бетона укрепленного железными прутьями. Железобетон комбинирует растяжимую или укрепляющую силу металла и компрессионную силу бетона, чтобы противостоять тяжелым нагрузкам. Джозеф Монье показал свое изобретение на Парижской Выставке 1867 года. Помимо своих горшков и бадьи, Джозеф Монье продвинул железобетон для использования в шпалах, трубах, этажах, арках, и мостах.